地中海上的西西里坐擁千年釀酒歷史,今日島上北側的Etna火山已是眾星雲集之地,是義大利近年來聚集各路英雄好漢的新興之地;而在西西里南側、天氣好時能直眺Etna的Vittoria省份,Arianna Occhipinti卻若鶴立雞群般地光眼,與北方Etna的眾路豪傑各擅勝場。
Arianna Occhipinti的伯父Giusto Occhipinti是西西里著名COS酒莊的創始人之一;1999年,年方16的她跟隨伯父與COS酒莊到義大利酒莊的年度大拜拜、VinItaly裡擺攤幫忙,讓她立定釀酒志業,前往米蘭研究相關學識。
然而學校裡教的那些肥料、灌溉、殺蟲劑與除草劑,教的那些實驗室裡的化驗檢測、那些市場與商業操作,卻與她對葡萄酒的夢想相左。對她來說,她想呈現的是酒杯裡的冬寒夏烈,呈現的是飲酒人、葡萄酒、酒農與大自然風土之間的緊緊相繫相依。於是2004年完成學業之後,她回到家鄉,以自家建築與週邊僅一公頃的葡萄田做為起點,開始釀酒。
她的釀造哲學一直是「儘可能地自然」,是減法而不是加法,是無為而不是操弄;田裡沒有化學合成的藥劑、釀酒不使用會增添風味的容器;呈現的是葡萄最純粹而自然的模樣。
搭上自然酒的風潮,身為年輕女性釀酒師,有背景故事、有夠水準作品,讓她成名飛快;現今,酒莊每年釀的酒還沒出爐,就已配售一空;興饗透過層層努力才爭取到代理權,讓Occhipinti的酒第一次出口到台灣,包括品名SP 68的紅酒與白酒、Nero d’Avola釀的Siccagno、100%Frappato釀造的Il Frappato
她的SP 68白酒經過長時間卻恰到好處地浸皮,鮮活可親;SP 68紅酒來自Nero d’Avola與Frappato混釀,果味清亮;而她以Nero d’Avola所釀的Sciccagno是許多酒迷心目中、Nero d’Avola僅此一家的溫柔面容;至於Il Frappato,更是她隻手讓這葡萄品種重回舞台的成名代表作。
談到她的Il Frappato,她說:
「我希望這款酒可以傳達許多事情,包括我腳底的大地、我呼吸著的空氣、以及我對Vittoria這地方的念想。我想藉著這款酒來傳達Vittoria這個地方,傳達她的歷史;或許,還包括傳達我自己。我格外地喜愛這款酒,她就像是我心目中的西西里島,有著萬千面孔。釀造她的過程很艱辛困苦,有時得耗費很多血汗,而出來的成果,就是優雅。」